今天阿姊和我要前往將近有兩千年歷史的「白馬寺」，但在介紹白馬寺之前，先要介紹一下東漢時期的洛陽城，叫做「漢魏洛陽城」，因為在東漢時期，白馬寺就蓋在東漢洛陽城的西邊不遠處。
中國「夏、商、周」三代雖然都定都洛陽，但是這三代的城郭都在不同的位置上。東周末年，戰國時代，群雄割據，直到秦始皇統一中國後，秦王朝定都咸陽。後來，西漢高祖劉邦滅了秦朝，西漢王朝定都長安，一直要到東漢光武帝劉秀時，首都才又回到洛陽。
東漢的洛陽城址，跟「夏、商、周」三代的洛陽城址不同。東漢洛陽城，位在今天洛陽市東十五公里處，也就是在現在白馬寺東方一公里處。東漢洛陽城背靠邙山，面對洛河，形勢十分險要。東漢之後，三國時期的「曹魏」、西晉、還有南北朝時期的「北魏」，基本上都是使用相同位置但大小不同的城郭，因此，從東漢到北魏，這個時期的洛陽城城址，有別於其他朝代，稱之為「漢魏洛陽城」。漢魏洛陽城的地面物，早已灰飛湮滅，有的話也只剩下城牆遺址，因此對於現在人來說，漢魏時期的洛陽城，我們稱它為「漢魏洛陽故城」。
漢魏洛陽城是以戰國後期呂不韋所改建的洛陽城基礎上，發展形成的。漢魏洛陽城平面接近方形，周長近十四公里，東、西各修三門，南設四門，北建二門，共有十二個城門。
建武二年（西元26年），剛剛建立東漢王朝的光武帝遷都洛陽，於城外東南側建宗廟，於城外西南側設社稷，隨後又在城內北側、城外以東，城外以南，開設金市、馬市、和南市等集市。宮城建築最初只有南宮，東漢明帝永平三年至八年（西元60年至65年），於南宮以北新築北宮，從而形成了南北二宮城，相互對應，居於城中的格局。東漢獻帝初平元年（西元190年），洛陽城被董卓焚毀破壞。到了三國時代曹魏時期，除廢棄南宮為閭里外，基本上恢復了東漢時期洛陽城的舊貌。
位於漢魏洛陽城西白馬寺的興建，與中國歷史上的「永平求法」有關。據說東漢明帝曾經夜夢金人，身高六丈，頂佩白光，自西方飛來。大臣傅毅認為這是西方的佛，東漢明帝於是「感夢求法」，令蔡愔、秦景、王遵等十餘人於永平七年（西元64年）赴天竺（今印度）求佛法。他們在西域的大月氏（今阿富汗）遇到了來自天竺的僧人「攝摩騰」和「竺法蘭」帶著佛經佛像，於是相偕同行，以白馬馱經，於永平十年（西元67年）來到當時的京城洛陽。
我一直有個疑問，不知道攝摩騰和竺法蘭這兩位天竺僧人，是走哪條路到漢土洛陽的？難道這條路就是絲路？還是西漢張騫通西域的那一條路？
當時為了給這兩位高僧一個居住和翻譯《四十二章經》的地方，東漢明帝在永平十一年（西元68年），赦命在城西的雍門外，按天竺式樣建造了一組建築，並以僧人們暫住的「鴻臚寺」的「寺」字稱之。為了紀念白馬馱經之功，便將這組建築命名為「白馬寺」。白馬寺是佛教傳入中國後興建的第一座寺院。白馬寺建立之後，中國「僧院」便泛稱為「寺」，而白馬寺也因此被認為是中國佛教的發源地，有中國佛教的「祖庭」和「釋源」之稱。
北魏時期，除了在龍門開鑿石窟外，洛陽諸寺中，白馬寺的香火最為隆盛。唐朝時，武則天任命她的男寵薛懷義為白馬寺的住持，並在垂拱元年（西元685年），為寺院進行了大規模的擴建。這時的白馬寺發展到了歷史上的頂峰，寺廟建築宏偉，有僧眾千餘人。據說唐朝的白馬寺規模宏大到夜晚時分，要關山門時還得騎馬去關山門，可見當時白馬寺範圍之宏大。
歷代白馬寺屢有興廢，比如唐朝的安史之亂與近代的文化大革命，都使白馬寺毀壞嚴重。除了被燒毀的殿宇之外，還有千年歷史的遼代泥塑十八羅漢、兩千年前印度高僧帶來的貝葉經、和稀世珍寶玉馬在內的所有佛像、經卷、文物都被破壞。而今日白馬寺的格局，是明、清以後修建的。
我和阿姊在買票要進白馬寺的時候，看見白馬寺牆上的一些法語，比如說：「作福莫如惜福，悔過莫如寡過！」和「好言難得三冬暖，惡語傷人六月寒！」等等。進了白馬寺的收票門後，阿姊和我並不急著入寺參觀，而是在放生池旁，欣賞著荷花，並拿著白饅頭，餵著池裡的魚和烏龜。餵完後，我們才進白馬寺大門。
白馬寺的大門前，有兩匹相對而立的青石馬，形態溫順，表情親切，相傳是漢代的馱經之馬，但實際上是北宋太師太保魏咸信墓前的石像，這兩匹馬是在西元1935年的時候，被遷移至此。山門內東西兩側有攝摩騰和竺法蘭二僧墓。寺內五重大殿由南向北依次為天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、和毗盧殿。每座大殿都有佛像，它們大多是元、明、清時期的作品。毗盧殿在清涼臺上，清涼台據說曾是東漢明帝的讀書處，後來讓給了攝摩騰與竺法蘭，做為翻譯佛經之處。白馬寺整個建築宏偉肅穆，佈局嚴整。
參觀完白馬寺後，阿姊和我對於寺內的十八羅漢、和一座精美的佛龕，留下深刻的印象；據說白馬寺的三世佛，原安奉在洛陽潞澤會館大殿內，後來洛陽博物館重新在新館開闢故宮文物展覽，就把三世佛造像移於洛陽博物館新館中展出。阿姊和我非常幸運，在洛陽博物館新館展出時，正好有機會目睹三世佛的金身。一併附上照片，與大家分享！
參考資料：
維基百科，洛陽市：
維基百科，漢魏洛陽故城：
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