阿姊和我在新疆待了十一天之後，終於要前往甘肅敦煌了。我們從烏魯木齊地窩堡國際機場搭乘飛機前往敦煌，飛行時間只有一個多小時。飛行途中，看見西北的大漠風光，一片黃土，果然壯闊。
敦煌是個觀光城市，我們下飛機後，酒店的人來接機，大約二十分鐘之後，便到達先前預定的酒店。辦理入住後，我們便前往離市區不遠的「鳴沙山」和「月牙泉」。
簡單介紹一下敦煌吧！敦煌市位於甘肅省西北部，歷年來是絲綢之路上的重鎮，以石窟內的塑像與壁畫，聞名天下。春秋時，這裡因為「地產好瓜」，而得名「瓜州」；戰國時，月氏逐漸強大，吞併羌人，趕走烏孫，敦煌屬大月氏國。
秦漢之際，雄踞漠北的匈奴崛起，打敗月氏，佔據敦煌；西漢武帝時，經過反擊匈奴的戰爭，迫使匈奴「遠循」，於是河西地區歸入漢朝版圖。元鼎六年（西元前111年），設置「敦煌郡」。「敦」者，大也；「煌」者，盛也，與武威、張掖、酒泉合稱「河西四郡」。張騫通西域的「鑿空」之行，開通了影響深遠的絲綢之路。
前秦二年（西元366年，也就是中土的東晉太和元年），開始鑿開莫高窟；隆安四年（西元400年），李暠建西涼國，初都敦煌。
隋朝初，廢郡置瓜州，初期敦煌被游牧民族突厥及吐谷渾佔據。隋煬帝即位後，出兵擊破吐谷渾，西突厥也被迫投降，敦煌重新受中土控制，且絲綢之路再度打通。
唐朝武德二年（西元619年），置「沙州」，敦煌進入興盛時期。建中二年（西元781年），被吐蕃佔領。唐宣宗大中二年（西元848年），沙州人士「張議潮」募兵集眾起義，經血戰後，奪回敦煌城，使河西地區重歸唐王朝。大中五年（西元851年），唐廷在敦煌設置歸義軍，並任命張議潮為敦煌歸義軍節度使。
後梁末帝朱友貞乾化二年（西元914年），敦煌新的統治者曹議金，他主張與近鄰修好，並大力農牧業，使敦煌恢復了一派繁華的景象，莫高窟更開始了一個以大洞窟開鑿為主的時代。
北宋景祐三年（西元1036年），敦煌被西夏佔領，統治敦煌長達一百九十一年。元滅西夏後，於至元十四年（西元1277年），復設沙州。
明朝永樂三年（西元1405年）改為沙州衛，後增設罕東左衛。嘉靖七年（西元1528年）關閉嘉峪關，從此瓜州、沙州，已屬關外，之後曠無建置，長達兩百年，敦煌於是日見衰落。
清朝雍正元年（西元1723年）設沙州所，旋升為沙州衛，之後，從甘肅56州縣，移民兩千四百多戶到沙州屯墾。乾隆三十五年（西元1760年），改為敦煌縣。現今的敦煌，屬於酒泉地區。
敦煌位於古代中國通往西域、中亞、和歐洲的絲綢之路上，曾經擁有繁榮的商貿活動。境內有漢代所築的兩座長城關隘「玉門關」和「陽關」，均為軍事要塞，是漢、唐王朝和西域的分界點。後人詩句「春風不度玉門關」、「西出陽關無故人」，指的就是這兩處。今兩關及長城遺址尚存。
敦煌鳴沙山月牙泉風景區，位於敦煌市南郊七公里的鳴沙山北麓，面積約兩百平方公里，東起莫高窟崖頂，西接黨河水庫，整個山體由細米粒狀的沙粒積聚而成，沙粒有紅、黃、藍、白、黑五種顏色，晶瑩透亮，一塵不染。狂風起時，沙山會發出巨大的響聲；輕風吹拂時，又似管弦絲竹；人若從山頂下滑，腳下的沙子會嗚嗚作響，因而得名為「鳴沙山」。
敦煌鳴沙山，山峰陡峭，背如刀刃，山麓有翡翠般的月牙泉。相傳，這裡原是一塊水草豐美的綠洲，漢代一位將軍率領大軍西征，夜間遭敵軍偷襲，正當兩軍廝殺之際，大風突起，漫天黃沙將兩軍人馬全部埋入沙中，於是這裡就有了鳴沙山，該沙山的沙鳴，就來自他們的嘶殺之聲。
月牙泉，古稱「渥窪池」、「沙井」，又名「藥泉」，自漢朝起，即為敦煌八景之一，清代後才稱為月牙泉。根據1960年的數據，月牙泉平均水深是四至五公尺，最深處達七公尺，而在後來的四十年裡，月牙泉水位逐年下降，月牙泉目前的平均水深是0.9公尺，最深處僅為1.3公尺。由於環境惡化，現在月牙泉地下水基本已經枯竭，池內供水主要是依靠水管輸入的自來水。
參考資料：
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| 敦煌在地圖上的位置 |
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| 敦煌旅遊圖 |
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| 敦煌 鳴沙山&月牙泉景區 |
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| 鳴沙山騎駱駝的遊客 |
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| 爬著鳴沙山的遊客 |
